일본 나가노(長野)현 가루이자와(輕井澤)에서 열린 주요 20개국(G20) 에너지·환경장관회의에서 참가자들이 플라스틱 쓰레기를 줄이기 위해 각국이 행동계획을 작성해 이행 상황을 공유하기로 합의했다고 니혼게이자이신문 등이 16일 보도했다.

참가자들은 전날 열린 첫날 회의에서 개발도상국을 포함한 국가들이 각자 폐플라스틱 배출량 축소를 위한 행동 계획을 만든 뒤 결과를 공유하는 방식의 국제적인 규칙을 만들기로 뜻을 모았다.

니혼게이자이에 따르면 폐플라스틱 줄이기를 위한 국제적인 규칙 만들기가 제안된 것은 이번이 처음이다.

다만 이런 식의 국제 규칙은 온난화 대책을 담은 파리 협정 등과 달리 구속력은 없는 것이어서 실효성이 의문시된다.

이런 국제 규칙 만들기는 의장국인 일본이 제안한 것으로, 이날 회의 폐막과 함께 발표되는 공동성명에 포함됐다. 

회의에서 일본측은 폐플라스틱에 의한 해양 오염 상황을 파악하기 위해 관련 데이터를 모을 필요가 있다며 각국이 관련 데이터를 정기적으로 보고해 공유해야 한다고 주장했다.

바다로 흘러나가는 폐플라스틱은 물에 떠다니면서 자외선 등에 의해 분해돼 크기 5㎜ 이하의 마이크로플라스틱이 된다. 이 마이크로플라스틱은 유해물질을 쉽게 흡착하는 성질을 가져 해양 생태계에 심각한 문제를 발생시킨다.

한국 정부 대표로 참가한 조명래 환경부 장관은 "해양 플라스틱이 별도 처리 없이 유출되면 생태계에 큰 문제를 야기할 수 있다"며 "한국 정부도 해양 폐기물, 미세플라스틱 문제 해결을 위한 국제 노력에 동참하겠다"고 말했다.

G20 회원국은 지속 가능한 발전을 위한 에너지 전환과 환경 보호의 필요성도 논의했다.

참석자들은 파리협약 이행, 청정에너지 기술 혁신, 산업계 역할 등을 강화하는 합동선언문을 채택했다.

아울러 기후 변화, 생물 다양성 감소, 미세먼지 등 환경 문제 해결을 위한 지식공유, 기술 혁신, 민간투자 활성화 등에 동의했다.

조 장관은 "대기오염 물질 대부분이 에너지 부문에서 비롯된다"며 "탈석탄을 비롯한 에너지 전환 정책이 시급하다"고 강조했다.

이번 회의는 지난 13일(현지시간) 일본 관련 유조선 2척이 원유의 주요 보급 루트 중 하나인 오만해 인근에서 피격당한 직후 열려 에너지 안보 문제도 주요 의제로 다뤄졌다.

도쿄신문에 따르면 세코 히로시게(世耕弘成)는 회의에서 "지난달 아랍에미리트(UAE) 앞바다에서 석유 관련 선박이 공격을 당했고, 이번 주에는 오만해에서 2척이 공격을 당해 커다란 우려를 낳고 있다"며 에너지 안보 분야에서 각국이 협력해야 한다고 주장했다.

한편 이번 회의와 별도로 일본의 경제산업성, 미국의 에너지청, 유럽연합 유럽위원회 에너지총국은 전날 회의를 열고 수소에너지 기술 개발 분야에서 연대하기로 했다.

이들은 수소에너지와 관련한 기술협력과 공동연구를 실시하는 한편 국제적인 규제와 기준 만들기에 협력하기로 했다.

G20은 미국 등 기존 선진 7개국(G7)과 유럽연합(EU) 의장국, 한국을 포함한 신흥시장 12개국 등 세계 주요 20개국을 회원으로 2008년 출범한 국제기구다. 출범 이래 에너지·환경장관회의가 열린 것은 처음이다.

출처 : 연합뉴스(https://www.yna.co.kr/view/AKR20190616043200004?input=1195m)

김승욱 기자